亲爱的听众朋友,今天我们继续探讨万有的主这个主题。今天我们来看“穿上新人"。
我们来看以弗所书第4章。上次我们读过这些经文。为什么我们花那么多时间在这段经文上呢?因为这段资讯太重要了!我们来看以弗所书4章22至24节。
经文说:
就要脱去你们从前行为上的旧人,这旧人是因私欲的迷惑渐渐变坏的;又要将你们的心志改换一新,并且穿上新人;这新人是照著神的形像造的,有真理的仁义和圣洁。
为什么我们持续看这几节经文呢?因为这是德国宗教改革家马丁路德(Martin Luther)时常谈论的,这是教会兴衰的关键教义条文之一。马丁路德非常有智慧,他说:虽然我们相信很多的教义条文,但誓死保卫你所相信的一切却没有太大用处。我相信婴儿洗礼,但很多人却认为这是不应该的。我不认为那是我应该誓死保卫的事情。我不认为我应该站起来,花四星期的时间试图说服大家相信那是真实的。不,实际上我会这么做,我会尽力去做,因为,如果我认为那是神所教导的真理,那么,每一个真理都很重要,我会试著去解释它,但我不会誓死保卫它,因为,正如马丁路德所说,这教义条文并不是教会兴衰的关键。如果你失去某些真理,如果这个真理不存在,那么就不会有基督信仰、不会有信仰和教会了。其中一个真理就是“唯独因信称义"。这并不像罗马天主教或其他哲理与宗教所说的,马丁路德提出的是,你们是唯独因信得救。但不是你单独的信心,而是凭著能行善并且发展出敬虔品格的信心。
第二个教会兴衰的关键教义条文,就是因为进到你里面的新生命,所以你可以改变。那就是我们花这么多时间在这部分的原因。你可以改变!只说我相信让我成为基督徒的所有真理,这是不足够的。这意味著,如果你是基督徒,你必须改变、你可以改变。改变成怎样呢?变成基督的样式,就是这三节经文所说的。
现在让我们很快回顾一下脱去旧人和心志改换一新的主题,接著我们今天要来看“穿上新人"这个主题。脱去旧人是一个全面的改变。圣经并没有说脱去这个或那个行为,你们注意到这点吗?当圣经谈到基督徒的改变时,它并不只谈论脱去这个行为或那个习惯。圣经说,脱去自己的意思是一个全面而彻底的改变。上次我们说到,脱去旧人意味著基督徒的生活是一个完全经过察验的生活,你们还记得吗?那是一个完全重新调整的生活。一个完全经过察验的生活,意味著基督徒要察验他生活的每个部分。你不再说:因为我是中国人,所以我这样做。因为我来自上海,所以我这样做。因为我来自北京,所以我这样做。因为我是劳工,所以我这样做。因为我是主管,所以我这样做。你看,在你成为基督徒之前,你做这些事是因为大家预期你这样做。这就是我们做事的方式。这就是我们的群体和文化做事的方式,就是这样而已。这是一贯的做事方式。这就是你们做许多事情的唯一原因,因为就是这样、这是对的、就是这样做事。
当你成为基督徒后,你就不可以再这么做。你已从你的群体中分别出来,从你的文化中分别出来,你必须自问,做这事会讨神的喜悦吗?符合祂的话语吗?符合天国的价值吗?你不可以继续说:这是公认的事,是惯常的做法。你不可以再这么做。令我感到惊讶的,是人们想到保守的基督信仰,称这信仰为保守的基督信仰,我不会接受。基督教信仰是史实性的。我不接受称之为保守的基督信仰,是因为保守心态意味著旧的方式很好,因为它们是旧的;旧的方式很好,因为它们是传统的。但是没有人比基督徒更不传统的!因为基督徒总是说,以前的做事方式一点都不重要;事情如何也不重要;我的背景不重要,我现在只想取悦神。我生命的每部分都必须被察验,所以我们谈论那部分。我们已经提过很多关于这方面的例子,但例子都是在说明基督徒不能刻板地定为某类型的一个原因。
举例说,自由学派。你知道,有些人被称为“自由主义者",有些人被称为“保守主义者",但一个有思想的基督徒会抗拒那些标签。为什么呢?当我说“学派"的时候,我其实是在谈论一种思维。自由主义者的思维取向是这样的:我们必须对如何运用金钱负责,必须照顾不幸的人。另一方面:我有绝对自由对待自己的身体;对于自己的性生活,我可以为所欲为。我有绝对自由为所欲为。当涉及我的个人生活,我就不必向任何人负责。至于我的社交生活,我必须在政治上正确,必须著重多元文化和不存偏见。在财富分配与对待其他种族方面,我必须绝对公平和公正。那真是太好了。但是在我的私人生活中,我可以为所欲为。不要告诉我应不应该结婚;不要告诉我应该抱有何种性别取向。不要告诉我!
另一种保守思维取向却是反方向思考的。保守的思维取向认为,当涉及你的个人生活、性生活及婚姻生活等等的时候,你就必须遵循传统的价值观。虽然我们想就个人道德制定法规,但当涉及如何运用金钱和应否照顾穷人的事上,我们就应该完全不受管制了。没有人能告诉我应当如何运用金钱。因此,保守主义者说,不要告诉我应该如何运用金钱,但如果你要的话,你可以告诉我应该如何过我的性生活。自由主义者则说,不要告诉我如何过我的性生活,但如果你要的话,你可以告诉我应该如何运用金钱。最后,你了解那个意思吗?只在某一个领域中立法规范道德,但在另一个领域中却没有。
这基本上是西方个人主义的倾向,就是在某些对我很重要的领域上,请别告诉我应该怎么做。但基督徒会说:我感到很抱歉,我必须察验生命中每个领域,我有责任在生命的每个领域中像神的样式,包括我的个人生活、性生活、社交生活、公民生活、如何运用金钱,并如何对待穷人和有需要的人。我在各个领域上都有责任。基督徒并不适合旧有模式。这就是当你悔改归信基督后,你的朋友会说你已经不再是原来的样子的原因。
如果你是中国人,当你悔改归信基督后,很多人都会说你不再是中国人了。如果你是社会名流,当你归信基督后,那些社会名流会说你不再是社会名流了。如果你很贫穷,你悔改归信基督后,你就不再像以前一样贫穷。你离开了!你从你的群体中被分别出来,你不再说:“嗯,我们这样做是因为我的群体这样做",因为那不再是你身份认同的地方。脱去旧人的意思是,你有一个完全受到察验的生命。这是一个完全重新调整的生命。当你成为基督徒后,一定有许多你必须停止不再做的事情。在某一方面,脱去旧人当然是指停止做某些事,但它也意味著要用一个全新的方式来做你一直在做的事。
上次我们说到如果你喜欢钓鱼,那么,你身为基督徒,并且肩负著神所赋予人类作大自然管家的职责,你必须以一种不同的方式去钓鱼,并且以不同的态度去作大自然的管家。如果你是艺术家,在你成为基督徒之前,你是为了什么目的而从事艺术工作呢?因为你必须如此做。因为艺术是自我表现,一般来说,你会从那个角度来思考艺术。你说,我心中有一个景象,我要将它表现出来。我内心有东西必须表达出来。但当你成为基督徒之后,你重新思考这一切。基督徒艺术家都知道,神才是创造主,艺术家只是“次创造者"而已,意思是,以某种意义来说,神所做的事,他们也在做。神拥有真理,祂藉著道成肉身将真理显明出来。祂使那不能看见的成为能可以看见的。因此,神所做的就是,当祂创造宇宙的时候,祂创造大自然之美,让不能看见的大自然变为能看见。那就是当你望著山的时候所看见的景象。那就是当你望著海洋的时候所看见的景象。这就是圣经说:“诸天述说神的荣耀"的原因。
大家都会赞同,历史上最伟大的艺术品就是这个世界,就是山脉与海洋,它们在表达什么呢?它们将神的荣耀展现出来,成为能看见的。这就是诗篇第19篇所描绘的。基督徒艺术家说,那就是我决定去做的事情。我在将事物具体化表达出来,将那看不见的潜在真实变为可以看见的具体实物,以致激发人们的想像力。那是一项困难的工作。那意味著任何一方面的潜在真实与真理,和神所说的一切,艺术家都试图把它们表达出来、体现出来,那当然是指各式各样的事物,包括大自然的美、人类的堕落以及各种沉闷的关系。各种各样的事物都可以透过艺术来表达。但你看见吗?当你成为基督徒,你就脱去旧人了。那是指你不再当艺术家吗?不是的,完全不是这个意思。你要彻底地重新调整。你在艺术学校里学到的所有技巧和你从经验中学习的所有技巧,现在都用在一个不同的方向上,以不同的焦点,从不同的角度去从事艺术。脱去旧人!真了不得啊!
你明白吗?脱去旧人并不是一件负面的事情,在某意义上说,在你成为基督徒之前,你如同动物或机械人一样,做事只因为事情必须这样做。你没有办法去重新思考每件事。神的话语、君王的话语、圣经,就是神所启示的真理,覆盖生命的每个领域。现在你进入了一个毕生的探索历程,你有了一个全新的终生事业,就是打开君王赐给你的宝箱,神所启示的真理掏出来,不仅将真理放进自己的生命中,并且在你所到之处,都要从你身上将真理展现出来。
你看,从前你说:我做这事是因为我就是这样的、我就是这类人、这就是我所属的群体、我所属的种族、我的性别、我所属的族群、我所属的社区、这就是我做事的方式。以前你是个机械人、是只动物,但现在你比以前更像一个人了。因为现在你第一次得到自由。你在思考。你可以去判断与评价所有事情。除了主以外,你不属于任何人。没有人可以控制你。脱去旧人吧!
接著,经文说:“又要将你们的心志改换一新。"我们上次谈论过这部分。意思是,当你脱去与穿上的时候,心志改换一新并不是一个中间的步骤,相反,在这过程中神在动工。当你脱去与穿上的时候,神的灵加给你力量,进入你里面,使你的心志改换一新,更新你的心思意念。那是什么意思呢?那就像你的想像力。那是你用来评价事物的官能。上次我们说过了,你还记得约书亚记第7章的亚干吗?经文告诉我们,神告诉亚干不可以拿走他们攻打耶利哥城时所发现的掳物,但他说,我看见了衣服和金子,我看见它们的美好,他在心里、心思意念里衡量那些掳物。因此,他的想像力被那些美丽的东西占据了,然后他贪爱这些东西,接著他就把它们拿走,最后将它们藏起来。我们说过,那时他需要的是将自己的心志改换一新。那刻他应该让自己的想像力被神为他所做的一切、神的伟大和圣洁所占据。并且提醒自己神已经将他从埃及释放出来──他曾经是奴隶,现在他是个自由的人!唯有他在那刻让这思想占据他的心,他就能抵抗面前的试探。关键是,他需要将自己的心志改换一新。我们上次谈论过这一点。这是什么呢?这就是让神的真理沈淀在你里面,不仅渗透你的思想,而且在你的思想底下,渗透你的心思意念。
马丁路德每天都祈祷两小时。如果你想读多一点关于马丁路德如何祈祷,可以看一本名为《马丁路德的宁静时刻》(Martin Luther’s Quiet Time)小册子,这是一封马丁路德的书信摘要。马丁路德写信给他的理发师谈到如何祈祷。一天他的理发师问:“路德先生,你是怎样祈祷的?"路德给他写了一封四十页的书信说明他怎样祈祷!后来这封信被德国宣教士华特.卓比奇(Walter Trobisch)删节成一本小册子。这小册子很棒,华特.卓比奇称它为“祈祷花环"。马丁路德藉花环四股绳子的概念,来思考祷告的四个方面。他说:“当我看圣经时,或我从某节经文选取一个用词,我会首先问:)这节经文的教训是什么?第二,我可以怎样用这些经文来赞美神?第三,我可以怎样用这些经文来帮助我向神认罪?第四,我可以向神祈求什么或立志做什么呢?"他看圣经中的第一条诫命然后问:“经文的教训是什么?我可以怎样为此赞美神呢?我可以怎样向神认罪呢?我可以向神立志做什么或祈求什么呢?
马丁路德会诵读主祷文、使徒信经和十诫,为的是要预备自己的心。他坐下来,顺著那四方面思考每个真理并记录下来。他会选取一节经文,找出赞美神的地方,向神认罪,向神立志,然后看下一节经文,一直看下去,他说:“直到圣灵开始对我说话,我便会停止一切,然后将圣灵说的每一句话都记录下来。"
马丁路德在说什么呢?你知道那是什么意思吗?我希望你曾有这经验。你读圣经,默想所读的经文,然后祷告。但愿你每天或经常这么做,直到有一天,当你读经的时候,突然有一节的经文或真理向你敞开。你知道,这是很可爱的──就像电影里的特技效果,那些外星人身上的光辉很明亮夺目,让你很难看清楚,但他们却穿上人类外形的衣服。如果他们取下橡胶面具,就会有一道光透出来击中你──这真可爱,也吸引人的目光。在某方面来看,圣经也是如此,你一直读圣经,突然间,一道光就从经文穿透出来,你说:“为什么以前我没看到呢?看看这个!天哪!这里有这么多让我思考的地方!"马丁路德说,你的心志就在那刻被改换一新。以前你从未看过的事情正在渗透,正在穿透你。有时候你觉得十分忧虑,不要说是行为层面,就算是思想层面也很难对付我们的忧虑。
举例说,如果你垂头丧气地走路,然后有人跟你说:“不要忧虑。"你会说:“你怎么知道我在忧虑呢?"“因为你的脚在晃动呀。"哦,是呀!这样会有点帮助。深呼吸吧,这样做会有点帮助的,但这样做并不能真正摆脱焦虑。于是你开始与自己争辩。你说:“没有什么好忧虑的,别再忧虑吧。忧虑对事情没有帮助,忧虑对你没有好处。"这样想也许有帮助,你可能非常焦躁不安,但当你读圣经的时候,有一道光从神的话语中穿透出来,就像我读到以赛亚书49章15节的那天一样。我当时正在读圣经,就在那个地方,你们大概听我提过,因为那节经文像放射性的光线剖开我的心思。经文说:“妇人焉能忘记他吃奶的婴孩,不怜恤他所生的儿子?即或有忘记的,我却不忘记你。看哪,我将你铭刻在我掌上。"
这是一节很棒的经文。经文说,乳养孩子的母亲多么疼爱她的婴孩啊!你知道,乳养的母亲拥有生物激素,使她感到很温暖,并且与吃奶的婴孩血脉紧密相连。神说:“你知道那种爱,这与我对你的爱相比却算不得什么。母亲也许会忘记她的孩子。我对你的爱让母爱看起来就像仇恨一样。我绝不会忘记你,我将你铭刻在我掌上。"我记得第一次看到这节经文的时候,它开始跳动并紧紧抓著我,真理开始照耀,我就写下我所听见的一切,将触动我心灵和心思意念的一切都写下来。在那刻,我的心志被更新了!在那刻,我预备好自己随时接受改变。正如我先前说的一样,这节经文如放射性的光线剖开我的心思。焦虑如同肿瘤一样在我的生命中滋长,然而,经文迸射出来的亮光,将我的焦虑除去。
你会问:“那是怎样发生的呢?"马丁路德在这方面是非常有纪律的。他每天竭力祷告两小时,就像与天使摔跤的雅各一样,雅各紧紧抓住耶和华的天使,天使说:“让我走",雅各说:“你要祝福我,不然我不会让你走。"你认为神不会应允这种恳求吗?哦,我们要小心,我并不是说你要紧紧捉住神,说:“神呀,求祢给我奇妙的经验,给我美好的感觉,给我感动和安慰,求祢给我吧!"你不是这样从神得到感动和安慰的。你需要的是神,而不是平安、爱和美好的感觉!若你只追求平安、爱和美好的感觉,你绝不会得到,因为这些只会临到那些不单单追求这些东西的人身上。只渴望得到神祝福的人都不会蒙福,对吗?因为圣经说:“饥渴慕义的人有福了。"祝福只会临到那些渴慕神而多于渴望得到祝福的人身上。
因此,你要抓紧神和祂的话语,并且说:“我需要祢,我需要心志改换一新。"圣经告诉我们,教会历史也向我们显明,从好像马丁路德这样的人身上,我们看见他能拥有一颗伟大的心,是因为他在这方面非常自律,他说:“我要竭力研读真理、深究真理、默想真理,直到主向我说话,将我的心志改换一新。"在这层面上,当你脱去与穿上的时候,你要持续这样做。明白吗?心志改换一新不是一件独立的事情,乃是神在我们里面动工,当我们脱去与穿上的时候,神透过我们成就这事。这就是我们可以脱去和穿上的原因。这就是我们可以察验自己生命的原因。这就是我们可以重新调整自己生活的原因。
我们已经看过脱去的意思。那么,穿上是什么呢?首先,我们用心看看这节经文:“并且穿上新人;这新人是照著神的形像造的,有真理的仁义和圣洁。"在整本圣经中,每当你看到“形像"这个词,它是指旧约圣经中所称的神的形像、神的样式。当神创造世界,到第六日准备造人时,祂说:“我们要照著我们的形像造男造女。"人们多年来一直争辩那到底是什么意思,但很明显那就是使我们与其他生命有所区别之处。
在创世记第9章我们看到一个颇难理解的咒诅,就是杀害人的动物受到咒诅。创世记第9章说:“凡流人血的,他的血也必被人所流,因为神造人是照自己的形像造的,所以他的生命是神圣的。"我们真的不知道出了什么问题。不管怎么样,这是一节难以理解的经文,但人的生命是神圣的,是有别于动物的生命,这点在这节经文里非常清楚的说明了。我们在此不是要辩论动物权利,但是人的生命是神圣的而动物的生命却不是,这点在经文中已非常清楚的说明。人的生命是神圣的,因为人的生命是照神的形像造的。那是什么意思呢?
首先,照著神的形像造的意思是,在某个意义上,我们像神一样有理性的、有个性的和可以沟通的。意思是,我们在某个意义上像神一样是有个性的,可以省思自己是谁。但动物却无法这样做。我们有某些天赋才能。我们是“位格存有",我们有个性,我们可以去爱和与人沟通。但那只是神的形像的一部分,另一部分就是经文所说的“仁义和圣洁"。希伯来书告诉我们,耶稣基督是神本体的真像。因为耶稣不仅是神,有从神而来的形像,同时,祂也是人,祂是一个有血有肉的人。希伯来书告诉我们,耶稣是神的形像的真像。换句话说,穿上新人是什么意思呢?答案是:定睛仰望耶稣基督,与耶稣基督相爱,并竭力效法耶稣基督的样式。脱去旧人是一回事,而穿上新人则意味著要定睛仰望耶稣,然后说:“我要成为耶稣基督的样式。"
约翰一书3章2至3节告诉我们:“亲爱的弟兄阿、我们现在是神的儿女,将来如何,还未显明;但我们知道,主若显现,我们必要像他,因为必得见他的真体。凡向他有这指望的,就洁净自己,像他洁净一样。"这是约翰一书3章中,令人惊叹的一节经文。经文告诉我们,即使是渴望要像耶稣一样,也会使我们变得像耶稣一样。圣经告诉我们,当我们与祂面对面的那一天,我们会立刻转变成祂的样式。我们会像镜子一样,英国著名学者、作家及神学家鲁益师(C. S. Lewis)曾作此美丽的描述:“神可以让我们最软弱和最污秽的部分变成明亮无瑕的镜子,虽然规模较小,却能反映神的形像。"镜子的功能就是反映形像,“小规模地反映出神无穷的智慧、公义、大能、美善、喜悦、尊贵和创造。"你可以想像吗?鲁益师说:“我们看到今天的自己,将来会成为夺目耀眼又活泼的活物,伟大且满有能力。"如果我们今天从照片中看到自己将来的模样,“我们会很想俯伏敬拜他们。"
到那一天,我们将看见耶稣,并会立时被改变成祂的模样。当我们看见耶稣的时候,我们会看见什么呢?我们会看见一个完美的人。只有耶稣总叫我们感到惊讶。一方面,祂并不将自己交托给任何人。那不是一件很难以理解的事吗?约翰曾说,耶稣不将自己交托给人,然而祂却毫无保留地不断为人舍己。衪极为谦卑,却具有令人无法置信的胆量。祂会发义怒,却极其温柔。衪不将自己交托给任何人,然而祂全人投入的服侍,并且很容易受伤害。这是什么样的人呢?这是一个完美的人,是你要去接近的人。
近三百年来,西方社会都建基于这个理念,就是社会的道德和价值观可以建立在完全不相信神的基础上。
换句话说,近三百年来,西方社会的人会说,如果你想过虔诚的生活是很好的,但请在你的私人生活中才这样做。然而,当说到实际的社会工作,为社会建立道德和价值的基础时,我们就不需要神了。我们可以藉著理性、讨论、科学和教育来进行;但现在却被看成是不可能的事。那是不可能的!因为,当我们说我们不需要谈论宗教,我们只需要谈言论自由、人权、个人的价值和尊严──这些其实都是宗教的概念。
科学与理性可以告诉你那是什么,但绝不能告诉你应该是什么。绝对不能!它们可以告诉你发生什么事,但绝不能告诉你事情应该如何。它们可以告诉你什么是正常的,但知道什么是正常的并不足够,我们想要改变人,但要把他们改变成什么样子呢?当你说一个好人应当像这个样子,当你使用“应当"或“应该"这个用词,你就已经将宗教的价值加进来了。你在谈论人类像什么样子,并且我们在死后是否以另一个生命继续活下去;你也开始谈论是非对错。除非你基于宗教的基础来发展社会,否则没有任何一个基础可以促使社会发展。愈来愈多人了解这一点。
你无法去找一个辅导员,要求他改变你。如果他们说:“嗯,人应该像这样。"他们无法基于科学的理由来告诉你答案。科学无法告诉他们你应该像什么样子。他们只是给你一个宗教意见。他们可能会说这是科学解释,但这并不可能是科学解释,这是一个宗教意见。因此你说,隐含在这些意见中的宗教信念又是什么呢?他们会说:我很抱歉,我不是在跟你谈宗教。你可以追问他们说:你必须跟我谈宗教!你必须跟我谈宗教!
举例说,如果你断定怎样看待自己的性生活是你自己的事,而且在性生活的领域中,并没有所谓的对与错,那就是一个宗教上的决定,因为,只要它对你而言是对的,你就说它是对的。你从哪里得到这想法呢?你明白我在说什么吗?那一刻,你是在把相对主义思想强加在我身上说,并且说那是很好的。但很糟糕的是要你来告诉我这样的性生活是对还是错。因此,你对我做的事情,就正正是你告诉我不可以对你做的事。你无法避开涉及价值观的话题,也无法根据科学来讨论,你是在谈论宗教。因此,今天在每个领域中,不论是社会学、心理学、都市规划或政治学,我们遇到的最大问题就是:没有人能对人应该是怎样的这个问题上取得一致意见。没有一致意见。我们的社会到处都充满大声喧嚷、高声喊叫的特殊利益团体中,这些团体都没有共同点,所以大家之间无法沟通。
人类应当像什么样子呢?人人都有自己的意见,而且都是宗教意见。基督徒有最一致和最具吸引力的答案。我们应该像耶稣一样。我们是按照祂的形像和样式被造的。因此,这就是当我们穿上新人的时候,竭力去做的事。但我们要如何穿上新人呢?请听!首先,穿上新人与脱去旧人非常相似,在穿上新人时,你要提醒自己你是谁。
当然,虽然会有新的习惯和做法,但穿上新人并不是谈论新习惯和做法。我们绝不可分割这事而行。穿上新人并不只是在这方面改变自己,或在那方面改变自己,而是要与整个原则互相抵触──穿上新人──不只是穿上这个或那个新习惯。穿上新人是改变整个生活的管治原则。我们以一种全新的方式来看待自己。我们要取一个全新的身份。透过提醒自己来完成穿上新人的过程。
彼得前书1章13节说:“所以要用真理约束你们的心。"这是一段很有趣的经文。你知道“约束你们的心"是什么意思吗?如果你身穿长袍,要跑到一个地方或做一些粗重或提举的动作,你会将拖在地上的长袍提起,或束在腰带里。因此,束紧你的腰带意味著要做好行动的准备,将飘动的长袍束起来,因为它可能会绊倒你。你把它全都束在腰间,就像穿著一条短裙一样,准备好要行动!因此你可以跑,可以跳,可以作战,这就是“约束你们的心"的意思。彼得谈论的不是“约束你们的身体",而是用真理“约束你们的心"。意思是接受真理,把真理像盔甲一样穿在身上。意思是要提醒自己你是谁,要持续不断地思想真理。
歌罗西书3章16节说:“把基督的道理丰丰富富的存在心里。"保罗继续说:“这新人是照著神的形像造的,有真理的仁义和圣洁。"实际上经文是说:真理的圣洁,保罗可能是在谈论来自用真理约束自己的圣洁。基督信仰对真理的了解有别于其他宗教或哲学理论。其他宗教或哲学理论说:真理就在那里──赞赏它、应用它、高举它、仔细研究它、严格遵守它。当然,基督徒也会这样说,但他们还会更深入地明白真理。
圣经告诉我们真理是活泼的。希伯来书第4章说,神的道是活泼的,是有功效的。真理是可吃的。你可以想像吗?你如果研究麦片,学习关于它的一切、研究它的功效、在显微镜下检视,把一切都弄清楚了,却从没有吃过它,那么,你已经忽略了食物的目的。事实上,你可能是世界级的麦片专家,但却从没有尝过它。你难道不认为一个吃麦片作早餐的五岁小孩,在某种意义上,比麦片专家更了解麦片吗?单单研究、学习、甚至遵守真理是不足够的──你应当把真理埋藏在心里。这样,真理就开始在内心深处结果子。
保罗经常用“看作"这个词。他说:“你们向罪也当看自己是死的;向神当看自己是活的。"“看作"的意思是指“计算",把它当作是真实的。请听,在新约圣经中有很多处地方,保罗和其他作者写信给正在遭受苦难的人,说:想想未来,有一天你将与主同在,你将与祂一同作王。现在,你只有五种感观──触觉、味觉、听觉、视觉和嗅觉──当我们到天国时,就会有千百样感观,想像一下那会是怎样!现在你有五种感观──但最终我们会有千百万种!你要与主永远作王。
保罗经常说“看作"──想一想,牢牢记住,把它当成真的一样去实践。早期基督徒都读过保罗写给他们的这些书信,读过希伯来书的书信以及约翰写的启示录。这些书信都产生了果效,信徒们牢牢记住了真理,思想真理,结果,他们以一种世界前所未见的方式受苦。纵使面对张牙舞爪的狮子,在火刑柱上被烧死,他们却能边走边唱歌。他们能从容以对的原因是:他们坐下来,将真理看作是真实的。他们思想自己是谁。他们说:看哪,看哪!我将要被烧死在火刑柱上!哦,我活了四十年,但我将要永远活著,我将要永远活著!因为他们不断思考真实的永恒,并且穿上新人、提醒自己他们是谁,因此,在那严峻的时刻,他们有勇气面对苦难。他们勇往直前,结果产生了果效!保罗所说的,约翰所说的都产生了果效!
因此,基督信仰并不神秘,也不是一种摧毁你的力量──基督信仰是个真理。你相信耶稣基督死了吗?你相信祂从死里复活了吗?你相信祂升到天上,穿越诸天吗?你相信祂现在坐在神的右边作王吗?你相信祂是你的中保吗?你相信现在当神看著你时,是透过耶稣基督看著你,因此神爱你,看你在祂里面是绝对完美吗?你明白那是如何影响你吗?如果你相信这个真理,不住地反复思想并提醒自己,你就会得到极大的安慰。如果你不相信这个真理,不反复思想,那么除了黑暗之外,你什么都没有。
穿上新人!还记得上次我说的话吗?当美国著名神学家及作家史鲍尔(R. C. Sproul)讲道或教学时,他经常说如果一个人看起来好像很害怕某样东西,史鲍尔会跟他说:“当你有了国王的赞赏,谁在乎奴仆的赞同呢?"那刻他正在做什么呢?他是说:要记得你是谁!向神当看自己是活的!穿上新人!你正在这样做吗?你了解如何去做吗?有人可能说这似乎太容易了。但穿上新人并不容易,因为神正在你里面更新你的心志。
因此,除了基督信仰的方法外,其他方法都是非常机械式的、非常死板的,你有看见吗?基督信仰的方法是有生命的,基督信仰并非一堆规则和教条:今天我要应用这条,明天我要应用那条;基督信仰是有生命的。
当然,我们的确要努力去胜过试探和遵守规条。有些人一直都在原地打转,因为他们不愿意每天花二十分钟的时间去祷告和读圣经。你不愿意这么做,你一直都没有这么做。有些人已经当基督徒多年,但言行举止与信仰并不相称。结果,他们的生命几乎没有脱去旧人和穿上新人。因此,这需要自律,需要咬紧牙根去做。但总体来说,基督信仰不是一套“行为准则"和“规则和教条",也不是关乎纪律的问题。基督信仰并不像减肥一样,也不像在健身房里做运动。基督信仰是有生命的,是非常奇妙的!因为对基督徒而言,真理并不是用来赞赏的,而是要应用出来的。要把真理藏在内心,这样,真理就会改变你。
这种改变的方法显示,不像其他哲学理论或宗教,唯有基督信仰对失败有很多教训;对于失败有很多看法。很多人知道自己失败,他们试图在某方面改变,但却失败了。那是因为他们还没有真正应用基督信仰。你可能曾试过某个版本的基督信仰,道德主义版本的基督信仰,但你还没有试过真正的基督信仰。其他宗教与哲学理论都对人说:鼓起你所有的力量去做吧!这就是你要走的路。那些宗教看起来都不一样──佛教说:这是你要走的路。伊斯兰教说:这是你要走的路。新纪元运动说:这是你要走的路。不同宗教都给你指示不同的路去走──但他们在一个观点上意见一致:你必须要去做。你必须鼓起你所有的力量与力气去做。
如果你失败了,会发生什么事呢?其他宗教没有话可以对你说。它们无法明白你。它们说:哦,你失败了,真令人遗憾呀。再试试看吧!你说:我已经试过了。唯有基督信仰教训我们:神说,我爱失败的人。我的爱在像你这样的人身上开始。在马太福音第11章,施洗约翰问耶稣:“我们如何知道你是否就是弥赛亚呢?"耶稣说:“看看你的四周,长大痲疯的洁净了、瞎子看见了、聋子听见了、瘸子行走了、穷人有福音传给他们。"为什么会这样呢?你们看,没有其他宗教有话可以对长大痲疯的人说,更没有话可以对穷人说;没有话可以对失败的人说;没有话可以对软弱的人说;没有话可以对失落的人说;没有话可以对不知悔改的人说。
唯有基督信仰说:他们就是神所爱的人,神的爱在像他们这样的人身上开始。这是当保罗写信给哥林多人时他说:“弟兄们哪,可见你们蒙召的,富足的不多,有尊贵的不多,有能力的不多,有知名度的不多,有成功的也不多。但神拣选了世上软弱的、叫那强壮的羞愧。拣选了世上愚拙的、叫有智慧的羞愧。拣选了世上卑贱的、被人厌恶的、以及那无有的、为要废掉那有的。使一切有血气的、在神面前一个也不能自夸。"
保罗说,其他宗教没有什么话可以对这些人说,但神通常都是从这些人开始彰显祂的爱。如果你随著我们讨论过的原则,脱去旧人并且穿上新人,总是仰望神来更新你的心志,那么,你就可以改变。不管你在什么境况中,你也可以改变。我唯一可以说的是,到最后我知道有人会说:“虽然你对我谈了这一切,也给了我一些新的看法和工具,但我已经尝试真正基督信仰的方法有一段时间了,可是我相当失败,我确实感觉像一个失败者。我真的很想知道怎样才能改变,怎样才能有所不同。"答案正好就是彼得对耶稣说的话,当耶稣说:“彼得,你会紧紧跟随我吗?所有人都纷纷离我而去。"彼得说:“你有永生之道,我们还随从谁呢?"如果你是基督徒,你就不可以原地踏步,不可以走回头路,唯一的路就是拿起第22至24节的经文,向前迈进。如果你原地踏步,你就会死在那里。你是知道的。耶稣基督已经得著你了。现在,你要开始与祂一起工作吗?你终于开始与祂一起工作了吗?虽然这需要纪律,但这不是机械式的,而是赐予和维持生命的。我们要在主耶稣基督的恩典和知识上长进。
让我们一起低头祷告。
天父,我们读到这些经文,了解到我们可以改变。一方面,我们是有盼望的,我们不会有失去盼望的情况。但另一方面,这意味著我们是没有借口的。我们很多人都知道在生命中,长久以来几乎都没有任何改变。天父,求祢让每个人都明白,他们要做什么去脱去旧人;让大家都明白,他们要做什么去穿上新人。当改变发生的时候,哦,我们的主呀!世界将视我们为一群难以理解的人,世界将视我们为一群不可忽略的神秘人。他们将会看到我们周围的群体正在改变,看到穷人有福音传给他们。他们将会看到有些人克服了世界看来无法解决的问题。家庭变得完整;破裂的个性变得完整。天父,求祢使我们展现你的荣耀。这是我们最渴望得到的!求祢让我们看见我们必须做什么才得到果效。我们将自己交托给你,祷告奉耶稣的名求,阿们!