看着提摩太·凯勒如落日般逝去(1950-2023)

2023年10月18日
GTC

你看过日落吗?日落是一个引人注目的大气现象,无论你看它是在绵延的山脉上、广阔的海洋上,还是在平坦的田野和农田上,日落都看起来既缓慢,又迅速。这个地平线上的火球起初下降得很慢,在天空和土地上投下各种颜色和阴影,但一旦这火球到达地平线的边缘,它下降和消失的速度之快令人震惊。先是缓慢,再是快速。余晖依然存在,但空气中却开始弥漫着一股寒意。

周三晚上,在听到凯勒即将回家的消息后——无论是指身体将离开医院回到寓所,还是灵魂将回到天乡,我在家中书房里花了一些时间祷告,当我抬头时,太阳的光芒正好照在我书架上的凯勒选集上。这位在我的心灵和思想上留下不可磨灭印记的牧师,他的文字散发出温暖的光辉。

周六早上,我得知凯勒在与胰腺癌争战了三年之后去世的消息。这感觉有点像一个光体已经滑落到地平线之下。这是一个早已注定会到来的日落,然而它仍然让人感到突然。

毫无疑问,如果有人以任何方式将他与太阳相提并论,提姆都会挑起眉毛并投以困惑的微笑。(他是我认识的唯一一个可以一边微笑一边翻白眼的人。)如果你能从他的作品和写作中得到什么收获,那就是历史上只有一个主角——而我们都不是:神是万物的中心,而耶稣基督是我们信心的赐下者和完成者。凯勒的工作不是为自己,而是为他所敬拜的救主,他关心的是向需要救恩的失落世界传讲福音。他很好地彰显了他所爱的耶稣,但这也是他离开是一个损失的原因之一——确实感觉到一盏灯已经熄灭。

多年来,提姆对我的影响是深远的,首先是通过他的写作,后来又通过偶尔的通信、面对面的会面和阅读建议。在过去的七年里,凯勒指导了我的大部分阅读。(我的未读书堆里还有克尔凯郭尔的《致死的疾病》,这是我还没有读过的少数书之一。)提姆提供建议、给我指出某些方向,提醒我不要走死胡同,并对我正在进行的一些项目表现出浓厚兴趣。

凯勒的写作和事奉成为我的安稳之锚。无论发生什么事,他都给人带去一种平静的感觉。他没有陷入任何互联网戏剧性事件中。他体现着一种“不焦虑的存在”,他对自己的信念有一种根深蒂固的安全感,这使得他能够以尊重和善意的方式与不同信念的人互动。他也非常关心教会的未来和福音在全球的传播。在今年早些时候我对他进行的一次播客采访中,他和我开玩笑说,我能活的比他更久,这让他看到了他所希望的复兴。

当提姆收到他的癌症诊断书时,我向几个朋友坦白说,想到福音派失去了凯勒就让我感到害怕。每一代人都需要英雄,需要那些善于服事他人之人,尽管他们有失败和缺陷,但他们是对基督和祂百姓忠心的典范。提姆一直是我的英雄之一。今天,我为他如何跑完当跑的路而感恩。对我来说,他的逝去好像一次落日,但凯勒现在站在了终末那位明亮晨星的面前了(启22:16)。

“我不会说:‘不要哭泣’,因为不是所有的眼泪都是一种罪恶,”甘道夫在弗罗多准备出发去灰色港湾的时候说。我今天流了不少眼泪。

对我们来说,就像山姆看着他的朋友消失一样,“夜色越来越深,直到完全黑暗……因为他只看到水面上一个很快就消失在西面的影子……只听到海岸上海浪的叹息和杂音。”但对提姆来说,就像弗罗多一样,也许他已经“闻到了空气中甜美的香味,听到了水面上传来的歌声……灰色的雨帘全部变成了银色的玻璃、卷了起来,他看到了白色的海岸,在海岸之外是一个快速升起的日头下遥远的绿色国家。”

我们对提姆说的是:再会;而主和祂的天使们则说的是:欢迎。

译:DeepL;校:SMH。原文刊载于福音中文网站:看着提摩太·凯勒如落日般逝去(1950-2023)

Trevin Wax(特雷文·瓦克斯)是北美宣教委员会(North American Mission Board)研究和资源开发部的副总裁,也是锡达维尔大学的客席教授。特雷文曾是罗马尼亚的宣教士,是福音联盟的定期专栏作家,并为《华盛顿邮报》、宗教新闻社、《世界》和《今日基督教》撰稿。他曾担任《福音计划》(The Gospel Project)系列丛书的总编辑,并在惠顿学院教授宣教和教牧事奉课程。瓦克斯著有多本书籍。
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